خصوصی رپورٹ۔۔
اشتہاری آمدنی میں کمی اور پرنٹ سرکولیشن میں مسلسل گراوٹ کے باعث پاکستانی اخبارات ایک دیرینہ ساختی سوال کا سامنا کر رہے ہیں: کیا وہ سرکاری اشتہارات کے بغیر زندہ رہ سکتے ہیں؟
کئی دہائیوں سے وفاقی اور صوبائی سرکاری محکمے ملک کی پرنٹ میڈیا مارکیٹ میں بڑے مشتہرین میں شمار ہوتے رہے ہیں۔ عوامی مہمات، ٹینڈر نوٹسز اور سرکاری اعلانات نے بڑے اخبارات جیسے ڈان اور جنگ گروپ کی ملکیت میں شائع ہونے والی اشاعتوں کو ایک مستحکم آمدنی فراہم کی ہے، جو اکثر نجی شعبے کے اشتہارات میں اتار چڑھاؤ کے اثرات کو کم کرتی رہی ہے۔
ریاستی اشتہارات پر انحصار نے ادارتی آزادی کے حوالے سے بارہا بحث کو جنم دیا ہے۔ میڈیا تجزیہ کاروں کا کہنا ہے کہ جب آمدنی کا بڑا حصہ سرکاری اداروں سے آتا ہو تو مالی دباؤ کے ذریعے خبروں کی کوریج پر اثرانداز ہونے کا خدشہ موجود رہتا ہے، خاص طور پر سیاسی طور پر حساس ادوار میں۔
پاکستان میں سرکاری اشتہارات عموماً سرکاری اطلاعاتی محکموں کے ذریعے جاری کیے جاتے ہیں اور انہیں اخبارات میں سرکولیشن، زبان اور علاقائی رسائی کی بنیاد پر تقسیم کیا جاتا ہے۔ تاہم صحافتی تنظیموں اور آزادیٔ صحافت کے حامی حلقوں نے ماضی میں تقسیم کے معیار میں شفافیت پر سوالات اٹھائے ہیں اور یہ خدشات ظاہر کیے ہیں کہ حکومت اور میڈیا ہاؤسز کے درمیان تنازعات کے دوران اشتہارات کو دباؤ کے آلے کے طور پر استعمال کیا جا سکتا ہے۔
عالمی سطح پر گزشتہ ایک دہائی میں پرنٹ میڈیا کی معیشت میں ڈرامائی تبدیلی آئی ہے۔ ورلڈ ایسوسی ایشن آف نیوز پبلشرز کے مطابق، ڈیجیٹل پلیٹ فارمز کے بڑھتے ہوئے حصے کے باعث عالمی پرنٹ اشتہاری آمدنی مسلسل کم ہو رہی ہے۔ اس رجحان نے ابھرتی ہوئی معیشتوں میں روایتی اخبارات پر مالی دباؤ کو مزید بڑھا دیا ہے، جہاں سبسکرپشن ماڈلز ابھی تک پوری طرح فروغ نہیں پا سکے۔
روئٹرز انسٹی ٹیوٹ فار دی اسٹڈی آف جرنلزم کی تحقیق کے مطابق، اگرچہ یورپ اور شمالی امریکہ کے بعض حصوں میں ڈیجیٹل سبسکرپشنز میں اضافہ ہو رہا ہے، جنوبی ایشیا کے کئی ممالک میں قارئین آن لائن خبروں کے لیے ادائیگی کے عادی نہیں ہیں۔ پاکستان میں پرنٹ ایڈیشن کی کم قیمت اور ڈیجیٹل سبسکرپشنز کی محدود مقبولیت کے باعث اشتہارات تاریخی طور پر آمدنی کا بنیادی ذریعہ رہے ہیں۔
صورتحال کو وسیع تر معاشی چیلنجز نے مزید پیچیدہ بنا دیا ہے، جن میں مہنگائی اور کرنسی کی قدر میں کمی شامل ہیں، جس سے نیوز پرنٹ اور ترسیل کے اخراجات بڑھ گئے ہیں۔ پبلشرز کا کہنا ہے کہ نیوز پرنٹ کی قیمتیں بین الاقوامی منڈیوں سے منسلک ہیں، جس کی وجہ سے وہ شرح مبادلہ میں اتار چڑھاؤ سے متاثر ہوتی ہیں۔
کچھ میڈیا ہاؤسز نے آمدنی کے ذرائع متنوع بنانے کی کوشش کی ہے، جن میں ڈیجیٹل اشتہارات، برانڈڈ مواد، تقریبات اور سبسکرپشن کے تجربات شامل ہیں۔ تاہم پاکستان میں ڈیجیٹل اشتہاری آمدنی کا بڑا حصہ عالمی ٹیکنالوجی پلیٹ فارمز کے پاس جاتا ہے، جس کے باعث مقامی نیوز اداروں کو محدود حصہ مل پاتا ہے۔
صنعتی مبصرین کا کہنا ہے کہ اگر سرکاری اشتہارات مکمل طور پر بند کر دیے جائیں تو بہت سے چھوٹے اور علاقائی اخبارات کے لیے یہ صورتحال غیر مستحکم ثابت ہو سکتی ہے، کیونکہ ان کے پاس آمدنی کے متنوع ذرائع موجود نہیں ہیں۔ بڑے میڈیا گروپس، جن کے پاس ٹیلی ویژن اور ڈیجیٹل اثاثوں سمیت کراس میڈیا آپریشنز موجود ہیں، ممکنہ جھٹکوں کو برداشت کرنے کی بہتر پوزیشن میں ہو سکتے ہیں۔
دوسری جانب ناقدین کا مؤقف ہے کہ ریاستی فنڈز پر انحصار کم کرنے سے ادارتی خودمختاری مضبوط ہو سکتی ہے اور جدت کی حوصلہ افزائی ہو سکتی ہے۔ وہ بین الاقوامی مثالوں کی طرف اشارہ کرتے ہیں جہاں قارئین کی آمدنی، ممبرشپ پروگرامز اور فلاحی معاونت نے تحقیقاتی اور عوامی مفاد کی صحافت کو سہارا دیا ہے۔
حکومتِ پاکستان نے پرنٹ میڈیا سے اشتہارات مکمل طور پر واپس لینے کی کوئی عمومی پالیسی کا اعلان نہیں کیا۔ تاہم مالی دباؤ اور وقتاً فوقتاً حکومت اور میڈیا ہاؤسز کے درمیان تنازعات نے اس معاملے کو عوامی بحث کا حصہ بنائے رکھا ہے۔ اشتہاری نظام میں کسی بھی ساختی اصلاح کے لیے ممکنہ طور پر واضح اور شفاف معیار اور سیاسی اثراندازی سے بچاؤ کے لیے حفاظتی اقدامات درکار ہوں گے۔
پاکستانی نیوز رومز اب بھی بڑی حد تک اشتہارات پر انحصار کرتے ہیں اور ادا شدہ سبسکرپشن کی ثقافت محدود ہے۔ متبادل آمدنی کے ماڈلز کی تلاش ادارتی آزادی اور طویل مدتی پائیداری کے لیے ناگزیر ہوتی جا رہی ہے۔ پاکستان میں میڈیا مینیجرز اور ایڈیٹرز قارئین کی آمدنی، ڈیجیٹل تبدیلی اور متنوع مالی ذرائع کے عالمی تجربات سے سبق حاصل کر سکتے ہیں۔(خصوصی رپورٹ)۔۔
