خصوصی رپورٹ۔۔
دنیا بھر کے نیوز ادارے مسلسل برطرفیوں کا اعلان کر رہے ہیں، حالانکہ ان کے ڈیجیٹل سامعین بڑھ رہے ہیں، نیوز لیٹرز کے سبسکرائبرز میں اضافہ ہو رہا ہے اور سوشل میڈیا پر رسائی بھی بلند ہے۔ بہت سے قارئین کے لیے یہ تضاد حیران کن ہے۔ اگر زیادہ لوگ صحافت استعمال کر رہے ہیں تو پھر نیوز رومز کیوں سکڑ رہے ہیں؟
اس کا جواب سامعین کی نمو اور پائیدار آمدنی کے درمیان بڑھتے ہوئے خلا میں پوشیدہ ہے۔ گزشتہ دہائی کے دوران ڈیجیٹل استعمال نے بتدریج پرنٹ اور براڈکاسٹ عادات کی جگہ لے لی ہے۔ پیج ویوز، ویڈیو ویوز، پوڈکاسٹ ڈاؤن لوڈز اور ایپ انسٹالز میں اضافہ تو ہو رہا ہے، لیکن وہ کاروباری ماڈلز جو کبھی صحافت کو فنڈ فراہم کرتے تھے، اس تبدیلی کے ساتھ رفتار برقرار نہیں رکھ سکے۔
اب سامعین کی تعداد اور مالی صحت کا تعلق پہلے جیسا مضبوط نہیں رہا۔ قارئین کی بڑھتی ہوئی تعداد خود بخود زیادہ منافع یا حتیٰ کہ مستحکم آمدنی میں تبدیل نہیں ہوتی۔ میڈیا کمپنیاں اب صرف رسائی (ریچ) کے بجائے منافع کے مارجن، کیش فلو اور طویل مدتی پائیداری کی بنیاد پر پرکھی جاتی ہیں۔
ڈیجیٹل سامعین کو بڑھانا نسبتاً آسان ہے، مگر ان سے آمدنی حاصل کرنا مشکل۔ زیادہ تر اضافہ سرچ انجنز، سوشل میڈیا فیڈز اور نیوز ایگریگیٹرز جیسے پلیٹ فارمز سے آتا ہے، جہاں پبلشرز کا قیمت، تقسیم یا صارف ڈیٹا پر محدود کنٹرول ہوتا ہے۔ ان چینلز سے حاصل ہونے والی اشتہاری آمدنی فی صارف عام طور پر پرنٹ یا براڈکاسٹ اشتہارات کے مقابلے میں کہیں کم ہوتی ہے۔
ڈیجیٹل اشتہارات کی مارکیٹ انتہائی مسابقتی ہے اور اس پر بڑی ٹیکنالوجی کمپنیوں کا غلبہ ہے۔ دستیاب مارکیٹ تجزیوں کے مطابق عالمی ڈیجیٹل اشتہاری اخراجات کا بڑا حصہ چند پلیٹ فارمز کے پاس مرتکز ہے، جبکہ پبلشرز کو باقی ماندہ چھوٹے حصے کے لیے مقابلہ کرنا پڑتا ہے۔ نتیجتاً، ٹریفک بڑھنے کے باوجود فی صارف اوسط آمدنی اکثر کم ہو جاتی ہے۔
سبسکرپشن ماڈلز مددگار ضرور ہیں، مگر ہر ادارے کے لیے حل نہیں۔ صرف چند عالمی یا قومی برانڈز ہی اس پیمانے تک پہنچ سکے ہیں جہاں ڈیجیٹل سبسکرپشنز بڑے نیوز رومز کو مکمل طور پر سہارا دے سکیں۔ بہت سے علاقائی، مقامی اور مخصوص موضوعات پر کام کرنے والے اداروں میں ابتدائی اضافے کے بعد سبسکرپشن کی رفتار سست پڑ جاتی ہے، جبکہ اخراجات بڑھتے رہتے ہیں۔
کئی میڈیا ادارے اب بھی ایسے اخراجاتی ڈھانچوں کے ساتھ کام کر رہے ہیں جو ایک پرانے کاروباری ماحول کے لیے بنائے گئے تھے۔ اس وقت نیوز رومز پھیلتے گئے جب پرنٹ اشتہارات، کلاسیفائیڈ اشتہارات یا براڈکاسٹ لائسنس سے مستحکم آمدنی حاصل ہوتی تھی۔ اب وہ آمدنی کے ذرائع یا تو شدید کم ہو چکے ہیں یا تقریباً ختم ہو گئے ہیں۔اس کے ساتھ ساتھ اخراجات میں اضافہ ہوا ہے۔ ٹیکنالوجی انفراسٹرکچر، سائبر سیکیورٹی، آڈیئنس اینالیٹکس، ویڈیو پروڈکشن اور پلیٹ فارم مخصوص کنٹینٹ ٹیمیں ایسے اخراجات ہیں جو روایتی نیوز رومز میں موجود نہیں تھے۔ کئی ممالک میں مہنگائی اور بڑھتی ہوئی لیبر لاگت نے بجٹ پر مزید دباؤ ڈال دیا ہے۔ان دباؤ کے جواب میں برطرفیاں اکثر ایک قلیل مدتی حل کے طور پر استعمال کی جاتی ہیں۔ انتظامیہ عموماً ملازمتوں میں کمی کو موجودہ آمدنی کے مطابق اخراجات ہم آہنگ کرنے یا ڈیجیٹل مصنوعات میں سرمایہ کاری کے لیے ضروری قرار دیتی ہے۔ برطرفیوں کے ساتھ جاری بیانات میں عموماً “پائیداری” پر زور دیا جاتا ہے، نہ کہ سامعین کی طلب پر۔
سامعین کی بڑی تعداد بیرونی پلیٹ فارمز پر انحصار کرتی ہے، جن کے الگورتھمز اور پالیسیاں بغیر پیشگی اطلاع کے بدل سکتی ہیں۔ سرچ یا سوشل میڈیا سے آنے والا ٹریفک تیزی سے بڑھ بھی سکتا ہے اور کسی الگورتھم اپڈیٹ، پروڈکٹ ڈیزائن میں تبدیلی یا پالیسی شفٹ کے بعد اتنی ہی تیزی سے گر بھی سکتا ہے۔یہ غیر یقینی صورتحال طویل مدتی منصوبہ بندی کو مشکل بنا دیتی ہے۔ پلیٹ فارم پر مبنی ٹریفک کی بنیاد پر آمدنی کے اندازے فطری طور پر غیر مستحکم ہوتے ہیں، جس کے باعث کمپنیاں محتاط اسٹافنگ ماڈلز اپناتی ہیں۔ حتیٰ کہ جب کسی وقت سامعین بڑھ رہے ہوں، تب بھی انتظامیہ مستقبل میں ممکنہ کمی کو دیکھتے ہوئے پیشگی اخراجات کم کرنے کا فیصلہ کر سکتی ہے۔خبری مواد کی نمائش کم کرنے یا لنکس کو کم ترجیح دینے سے متعلق پلیٹ فارمز کی پالیسیاں اس غیر یقینی صورتحال میں مزید اضافہ کرتی ہیں، جن کی تصدیق پلیٹ فارم اعلانات اور پبلشرز و صنعت کے تجزیہ کاروں کی رپورٹس سے ہوتی رہی ہے۔
پبلک لسٹڈ یا سرمایہ کاروں کے زیرِ اثر میڈیا کمپنیوں میں مالی توقعات مرکزی کردار ادا کرتی ہیں۔ سرمایہ کار اکثر سامعین کی تعداد کے بجائے منافع، اخراجات پر کنٹرول اور پیش گوئی کے قابل منافع کو ترجیح دیتے ہیں۔ اس تناظر میں برطرفیاں اکثر نیوز روم کی کارکردگی کے بجائے شیئر ہولڈرز کے دباؤ کا نتیجہ ہوتی ہیں۔کچھ مارکیٹس میں پرائیویٹ ایکویٹی کی ملکیت نے بھی ملازمتوں کے رجحانات کو متاثر کیا ہے۔ مالی دستاویزات اور تحقیقی رپورٹس سے ظاہر ہوا ہے کہ بعض اوقات قلیل مدتی منافع حاصل کرنے کے لیے شدید اخراجاتی کٹوتیاں کی جاتی ہیں، چاہے سامعین کے اعداد و شمار مستحکم یا بہتر ہی کیوں نہ ہوں۔ اگرچہ یہ ہر جگہ نہیں ہوتا، مگر بعض اداروں میں بار بار برطرفیوں کی ایک وجہ یہی رجحان رہا ہے۔نان پرافٹ اور عوامی فنڈنگ سے چلنے والے میڈیا ادارے مختلف دباؤ کا سامنا کرتے ہیں، مگر وہ بھی مکمل طور پر محفوظ نہیں۔ گرانٹس اور عطیات میں اتار چڑھاؤ آتا رہتا ہے، اور بہت سے نان پرافٹ ادارے محدود مالی گنجائش کے ساتھ کام کرتے ہیں، جہاں کسی بھی معاشی جھٹکے کی گنجائش کم ہوتی ہے۔
ایک اور اہم فرق “مواد کی پیداوار” اور “صحافت میں سرمایہ کاری” کے درمیان ہے۔ سامعین کی تعداد کم صحافیوں کے ذریعے زیادہ مواد تیار کر کے بھی بڑھ سکتی ہے، جس میں وائر سروسز، آٹومیشن یا سنڈیکیٹڈ مواد کا سہارا لیا جاتا ہے۔ یہ ٹریفک تو برقرار رکھ سکتا ہے، مگر بڑے رپورٹنگ اسٹاف کو برقرار رکھنے کا جواز فراہم نہیں کرتا۔تحقیقی صحافت، غیر ملکی نامہ نگاری اور خصوصی شعبہ جات مہنگے ہوتے ہیں اور فوری طور پر زیادہ ٹریفک یا آمدنی پیدا نہیں کرتے۔ بجٹ دباؤ میں یہ شعبے عموماً سب سے پہلے متاثر ہوتے ہیں، چاہے مجموعی سامعین کی تعداد مضبوط ہی کیوں نہ ہو۔
پاکستانی صحافیوں اور میڈیا پیشہ ور افراد کے لیے یہ عالمی رجحان اہم اس لیے ہے کہ یہ واضح کرتا ہے کہ سامعین کی تعداد میں اضافہ خود بخود ملازمتوں کے تحفظ یا نیوز روم کے استحکام کی ضمانت نہیں۔ پائیدار آمدنی کے ماڈلز، متنوع ذرائع آمدن، اور پلیٹ فارمز پر کم انحصار نہایت ضروری ہیں۔ ان عوامل کو سمجھنا پاکستانی میڈیا اداروں کو حقیقت پسندانہ منصوبہ بندی میں مدد دے سکتا ہے اور صرف ٹریفک کے اعداد و شمار کی بنیاد پر غیر ضروری توسیع سے بچا سکتا ہے۔(خصوصی رپورٹ)۔۔
